El Gobierno portugués reservará el primer turno de conexión para los proyectos industriales de gran consumo. Los centros de datos competirán después por la capacidad restante y deberán superar controles hídricos y ambientales.
Portugal ha decidido dar prioridad a la industria electrointensiva en el acceso a la red eléctrica frente a los centros de datos. La medida ordena el reparto de una capacidad limitada y coloca los proyectos industriales por delante de las grandes infraestructuras digitales.
La ministra de Ambiente y Energía, Maria da Graça Carvalho, sostiene que esta preferencia respeta la normativa europea. Según explicó en unas declaraciones recogidas por ECO, una planta industrial aporta más empleo, exportaciones y riqueza al territorio donde se instala.
La industria electrointensiva tendrá preferencia
Las empresas electrointensivas necesitan grandes volúmenes de electricidad para mantener sus procesos productivos. Por ello, la disponibilidad de red condiciona su ubicación, sus inversiones y su capacidad para competir en los mercados internacionales.
La prioridad afecta al orden de conexión, pero no equivale a una autorización automática, ya que los promotores seguirán sujetos a los correspondientes permisos técnicos, ambientales y territoriales.
Por qué es importante esta prioridad
Ante dos actividades que pueden solicitar mucha potencia, Portugal prefiere destinar primero la electricidad disponible a proyectos capaces de crear empleo, sostener cadenas productivas y generar exportaciones.
Los centros de datos también aportan inversión e infraestructura digital. Sin embargo, el Gobierno considera que su retorno local resulta menor cuando no incorporan investigación o actividad industrial asociada. Portugal no rechaza su despliegue, pero antepone el desarrollo del tejido productivo al crecimiento digital por sí solo.
Portugal quiere centros de datos con actividad asociada
El Gobierno mantiene su intención de atraer centros de datos, aunque aplicará una selección más exigente. Maria da Graça Carvalho señaló que el país busca proyectos vinculados con la investigación científica o capaces de atraer industrias proveedoras de materiales.
La estrategia valora así la actividad que permanece en Portugal alrededor de cada instalación. Un centro de datos acompañado por laboratorios, desarrollo tecnológico o proveedores industriales encaja mejor en el modelo descrito por la ministra.
La capacidad restante saldrá a concurso
Primero se reconocerá el derecho de conexión a las empresas industriales con grandes consumos eléctricos. Después, la capacidad que permanezca libre saldrá a concurso, al que podrán presentarse los centros de datos.
Además, el Ejecutivo ha aumentado considerablemente las garantías económicas exigidas a los solicitantes. Las garantías a aportar elevan el coste de reservar capacidad sin avanzar después en la inversión anunciada.
El agua y el impacto ambiental actuarán como segundo filtro
La conexión eléctrica no será el único requisito. La Agencia Portuguesa de Medio Ambiente comprobará si cada centro de datos resulta compatible con los recursos hídricos disponibles en el emplazamiento elegido.
La ministra recordó que existen tecnologías capaces de reducir el consumo de agua. Aun así, numerosas zonas de Portugal sufren estrés hídrico. Además, el estudio de impacto ambiental evaluará los efectos de cada proyecto sobre el medio natural y el territorio.
El Gobierno prepara una compensación para las empresas industriales
La ministra también anunció que el Ejecutivo prepara una ayuda para las empresas electrointensivas incluidas en el Régimen de Comercio de Derechos de Emisión de la Unión Europea (RCDE UE).
Maria da Graça Carvalho no concretó la cuantía, el calendario ni las condiciones de la compensación. El Gobierno divulgará el mecanismo cuando concluya su diseño.
Una red eléctrica utilizada como instrumento industrial
La decisión no cierra la puerta a la infraestructura digital. Condiciona su expansión a la capacidad eléctrica disponible, al valor generado en el país y a los límites hídricos y ambientales. Portugal prioriza así el desarrollo industrial frente al despliegue de centros de datos que no aporten actividad económica asociada.
